פרופ׳ בני גדרון הוא מחלוצי חוקרי המגזר השלישי בעולם ושימש כנשיא־מייסד של האגודה הבין־לאומית לחקר המגזר השלישי (ISTR). הוא פרופסור אמריטוס באוניברסיטת בן־גוריון בנגב, שבה הקים את המרכז לחקר המגזר השלישי ועמד בראשו, וכיום הוא משמש כראש רשות המחקר במכללה למנהל. במהלך עשייתו רבת השנים פרסם ספרים ועשרות מחקרים שזכו להכרה בין־לאומית רחבה.